上一章我们讲了什么是市场，相信小朋友们一定对市场很熟悉了。但是有了市场我们总不能空手去交易，那么我们需要用什么去交换？对了，就是货币。
说货币小朋们可能要懵了，这是什么？？如果说它的小名“钱”是不是就很容易理解。人民币、港币、美元、欧元等都是钱，也都是货币，是不是很好理解。
不错钱就是货币，但货币却不一定是钱。是不是像一个绕口令？听不懂没有关系，等学完这节课大家就明白钱和货币的关系了。
实物交换
上一章讲过，大约在距今一万至八千年间人类学会了养殖和种植，从此人类劳动效率大大提高，产出也经常出现剩余。有了剩余大家就需要交换，养羊的人吃久了羊肉就想换猪肉吃；而养殖的人每天吃肉也不行，他们也想吃小麦，于是市场更加繁荣。大家去市场，用自己的东西去交换想要的各种其他东西，但这种实物交易却很不方便。
等价交换
比如我牵了两只羊，想换你的一头牛，但你觉得一头牛值三只羊，于是交换无法完成。这时我就需要回家再牵一只羊来，刚好达到我们都能接受的数量。这种情况还不是最差的，最差的情况是我牵了两只羊，你有一头猪，但我们都认为一头猪只值一只半羊，现在怎么办？小朋友很聪明，可能说把羊杀了，只用一只半来换对方的猪，但这样显然很麻烦。
还有更麻烦的，比如我有一把石斧，你有两把石矛，但我们都认为一把石斧只值一把半石矛，我们该怎么交换？如果把石矛拆成两半，那么就失去了使用的价值，一点都不值钱了。当然最理想的是我有两把石斧，你有三把石矛，这样我们都会很快乐的完成交换。但通常我们都没有这么多剩余，要想凑够合适的交换数量就需要等很久，但我们又都不想等。
在这种情况下怎么交换？答案是最初的实物交换并不总是等价交换的，经常有一方吃亏，换到比实际价值低的东西
一般等价物
上面说了实物交换很不方便，经常有一方吃亏，或者交换不能进行。好在那时交换较少，大家对偶尔吃亏也无所谓。但随着人类生产的进步，大家剩余的东西越来越多，交换越来越频繁，总吃亏肯定不利于市场发展。于是大家想了一个好办法，那就是用一般等价物来做中介。
比如大家都认为一头羊值4张羊皮，一头猪值一只半羊，那么就等于一头猪值6张羊皮；一把石矛值两张羊皮，一把石斧值一把半石矛，那么一把石斧就值三张羊皮。这时交换大家就不用杀羊，也不用拆矛了，只需要先把自己的商品换成羊皮就行。甚至今天在市场上找不到自己想要的东西，那也可以先把自己的东西换成羊皮，改天再来找自己想要的东西。
像羊皮这样的一般等价物还有很多，比如牛、羊、谷物、贝壳、布匹、铜器等；当然还有很多小朋友想不到的东西也充当了一般等价物，比如狗牙、可可豆、烟草、特定的石头等。
由此可见一般等价物并不是固定的某种物品，其实只要是大家都乐于接受的商品都可以充当一般等价物。
货币的出现
一般等价物的出现极大的方便了人们的交易，让交易更经常化，从而大家的物品都比以前更丰富。但是一般等价物也有很多不便之处，比如用羊当一般等价物时从事农业种植的人没有养羊经验，换回来的羊养了几天就死了，他损失了一笔财富；用羊皮当一般等价物时，羊皮被虫蛀了或者发霉了，他也会遭受损失。
为了避免这种损失，人们开始寻找不易变质的物品充当一般等价物，最终人们将目光盯向了铜和金银。金属不仅不容易变质，还比普通商品价值更高，这样就更易于携带；同时金属还有另一个好处，那就是易于分割，且将金属切割后他们的价值并不会变少。于是大家就发现，如果将金属切割到固定大小，并打上特定的印记，那么只要看到记号就知道金属的重量，也就知道价值，这样交换起来更方便。这种固定大小，有特殊印记的金属块便是最早的货币。
骨贝和海贝
在我国最早广泛流通的货币是铜币，但比铜币更早的货币其实是“骨贝”和“海贝”，也就是用骨头和贝壳打磨成的货币，但这种货币流通范围太小，并不具有普遍意义。
海贝没有成为主要货币的原因是海贝外观差异太大，因此价值不好确定；另外海贝只适合沿海地区大量使用，而内地则很稀缺。到铜被大量冶炼后人们想到了一个好主意，那就是用铜来制作“海贝”，这样能够尽量让规格一致，同时还可以大量生产，这就是铜贝。
铜贝
既然把铜币做成贝壳样子大家能接受，那么做成铲型、刀型、斧型可不可以，当然可以。因为铜币真正的价值是铜这种金属值钱，而不是形状值钱，所以做成什么形状都无所谓。货币从贝型变成铲型、刀型、斧型等形状，才真正成为了货币，而不是“货贝”。
铲币
小结
本节讲了人类因为生产力增强，出现了产品剩余，所以有了频繁交易的需要。随着交易的不断增多交易方式逐渐由实物交换到一般等价物交换，到后来的金属充当一般等价物，再到后来的有固定形状和重量的金属等价物——铜币的出现。至此人类终于有货币了，交易时再也不需要携带沉重的实物去了，这一过程现在看起来很简单，但在人类历史上却是巨大的进步。从实物交换到铜币的出现总共经历了超过6000年的演变，是不是很了不起？
思考两个问题
答案是保密的，所以被折叠了起来，不过在你回答完后可以点击查看。
1、为什么最早的铜币要做成贝壳形状？
因为在铜被发现以前人们一直用贝壳等物品做货币，所以当铜出现以后人们还是按照这种习惯把货币做成了贝壳形状。其实铲型、刀型、斧型的铜币都是相同的原因，做成这个外形只是因为人们对这些形状比较熟悉。就好比现在的公路都叫马路，但现在公路上根本见不到马车行走一样，都是因为习惯。
2、现在的硬币和古代的金属货币最大的区别在哪里？
我想小朋友们肯定会回答样子不同，这个答案却是是对的，现在各国发行的硬币都是合金的，颜色大多是银色，而古代金属货币以铜币为主，是黄色。除了颜色外现在的硬币外观也要远比古代金属货币精美，这是因为我们现在的金属加工工艺更加完善，设备更加先进。
但我想要的答案却不是上面那个，我要告诉小朋友们的是古代金属货币的重量就是它们的价格，换个说法就是做成货币的金属值多少钱货币的面值就是多少。但现在的硬币面值却和做硬币的材料价值之间没有什么关系，比如我国发行了庆祝改革开放40周年面值100元的纪念硬币，但它的材料成本可能还没有1元，加上制作费用也不会超过2元。
为什么现在硬币的成本和面值之间会有这么大的差距呢？这是一个复杂的问题，下节我会详细的告诉大家。
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