古罗马和古中国在科学观上的共同

以下内容摘录自吴国盛《科学的历程》一书。

作为军事奇才和政治老手的罗马人（注:对手指希腊），在科学方面却是十足的低能儿。他们的面前摆着希腊古典时代和希腊化时期留下的丰富的科学遗产，但他们却几乎没有在此基础上增添新的贡献，甚至将遗产逐步丢弃。这是科学史上值得深思的现象。

一般来说，罗马人专注于政治和军事问题，对法律、军事钻研较多，对自然科学则缺乏兴趣和热情。由于这一原因，罗马在有关军事工程和城市建设等技术问题上有不少创造发明，而对纯粹科学贡献很少。此外，还有某些内在的原因，这就是所谓的罗马人的性格。他们注重实际，不喜玄想，对待理性知识没有异乎寻常的热情，这是与希腊人完全不同的。希腊气质追求超越的理想，藐视现实的功利，对纯粹知识充满神圣的渴求，所以演绎科学才会在古代世界一枝独秀。

罗马人偏重实际的性格与东方民族有某些共同之处，罗马科学的衰落对当代中国来讲也是一个不容忽视的历史教训。

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瓦罗最先将学问划分为九科：文法、修辞、逻辑、几何、算术、天文、音乐以及医学、建筑。最后两门没有为中世纪的学者所接受，故在中世纪流传的是"学问七科""七艺"的说法。

仅看上面这段简短得摘录，是不是觉得在科学观上古中国和古罗马很像？我觉得是太像了。

罗马消灭了人类科学和哲学发源地希腊，后来吸收了一神教犹太教，并发展出基督教，最终迎来了欧洲史上黑暗的一千年。一千年后欧洲逐渐觉醒，开始文艺复兴，而复兴的内容则是被丢弃了一千多年的希腊文明。如何复兴？一千多年前的希腊文明如何找回？一方面是来源于公元前二世纪罗马帝国建国时对希腊文化的翻译流传，而更多的则是来源于阿拉伯国家，特别是基督教国家十一世纪后的宗教战争中对阿拉伯文献和人才的掠夺。

希腊文化止步于公元前二世纪，和古希腊的灭亡同步，此后被罗马人逐渐丢弃。但公元七世纪后却被阿拉伯人重新习得，并发扬光大，在哲学、宗教、历史、文学、地理、逻辑、数学、物理学、天文学、医学和建筑等领域均取得了不菲的成绩。阿拉伯人自诩为八世纪中叶到十三世纪初人类文明的火炬手，此言非虚。从这个角度看，没有穆斯林或许就没有文艺复兴，也没有在后来的启蒙运动。

现在说的希腊文明典型的时间节点应该是从公元前九世纪腓尼基文明开始算起，到公元前二世纪希腊被古罗马覆灭，大概六百多年。此后这块连接欧亚非三大洲的土地上再也没有迸发出太多的文明，而阿拉伯人只是此前希腊文明的传薪者，创新比较有限。

从公元前二世纪希腊灭亡，到十四世纪开始的文艺复兴，中间隔了差不多1500年，除了神学、哲学、文学、法律、军事、建筑外，人类文明基本上处于停滞状态，甚至是倒退状态（不含伟大的中华文明）。为什么会出现这种状态？我认为基督教一神论对思想和言论的压破是主要原因。当然也有人口增多后社会组织形态变化，不同种族在不断融合后产生的特定民族性及文化有关。此间，希腊文明被翻译成拉丁语-阿拉伯语-欧洲各国的语言，希腊文明跨越了1500年，经历了多语种的传递，最终又回到了诞生地，这真是一个伟大的复兴。

再回到上面的摘录，吴国盛所说的“共同”和“教训”。共同其实很明显， 公元前221年大一统的秦朝建立，和罗马灭亡希腊时间差不多（公元前146年古罗马占领古希腊全部领土，塞琉古是公元前30年被占领的，但我认为古希腊灭亡的时间应该是146年）。秦对此前中国文化的继承和古罗马对古希腊的继承很类似，而此后的发展也很相似。1271年元朝建立，是野蛮对文明的再一次摧残，中华文明逐渐落后于世界。抛却明显的民族色彩，其实从朱熹开始儒家文化就走上了歧途，由儒家文化主导的文明自然逃不过衰落的厄运。

14-16世纪欧洲进行了文艺复兴，而中国直到20世纪初才进行彻底的新文化运动，此后才逐渐赶上世界脚步。这或许就是吴国盛所说的“教训”。但现在我们只是追赶上了世界步伐，什么时间才能实现我们的伟大复兴，像古希腊一样领先世界1500年？

这是一个我没有能力回答的问题。

读《科学的历程》只是为了拓展自己的知识面，补缺知识的断片。这本书仅是一本很前线的科学史普及书，我觉得高中生应该就能读懂；但因为牵扯大量的历史、哲学、文艺、科学等知识点，因此不同的基础可能有较大的领悟差异。如果不考虑这种领悟差异，仅凭记忆，书中的知识点能记住一半也会受用终生。再次感叹每个人都应该读一些科普书，以便对这个世界有个大致的认识。当然我这里说的科普书并不是指和科技有关的书，而是指对各学科扫盲的书籍，相当于国外所说的“通识课”。