老麦,我的博客好友,同龄人,志趣相似,境遇相类者。
因是好友,所以多关注,感觉老麦最近一段时间持续有我以前的苦恼。我也曾被这种中年的无助和焦虑折磨,所幸这两年已经走出,但对于老麦的烦恼我却无法用简单的几句话说清楚,因此专门做这篇文字以答之。
下面是老麦在我《时间》文中的留言,是这篇答复的起由,但并非全部。因此这篇文字是在回复他这个留言,但并不仅是回复这个留言。
我这次换电脑不选择WIN很大一部分原因就是想自己不要在学习时总想着玩游戏,结果现在换了个不能玩游戏的电脑了,学习的计划还是一直停留在开始阶段。这让我很是懊恼,觉得自己总是半途而废,环境都给自己搭好了,可……
中年人的烦恼
中年人的烦恼源自何处?事业的瓶颈,家庭中承上启下的责任,前路的迷茫和未知,以及对年轻时各种兴趣的厌倦。
工作
每个人都需要一份维持生计的工作,用自己的劳动参与维持社会正常运转的生产,然后从社会总产出中分得一丝回报,用以维持自己和家庭的持续再生产。这一过程和电动机通电工作,内燃机加油工作,动物采集食物维持生存等并没有多大区别,然而绝大多数人错将这一过程称之为“事业”。理解偏差导致期望过高,一旦到了中年的工作瓶颈期,就会产生严重的挫败感及焦虑感。
人的工作要素禀赋来源于两方面,精力和能力①。随着年龄的增长,精力逐渐衰退,能力会逐渐增长;但中年是精力的分水岭。我们现阶段的社会结构是一个金字塔型的组织,在社会生产中做最基础工作的人注定要占绝大多数,而这一部分工作更依赖于工作者的精力而非能力,或者说能力禀赋发挥的作用不如精力禀赋大。鉴于这个原因,人在中年,要么凭借已有的能力达成职位的跃迁,从精力依赖型转变为能力依赖型岗位,如专家型技术岗或管理岗。但因为社会组织的金字塔结构,更高级别的工作岗位必然更为稀缺,这就需要通过各种竞争来获得,成文的及不成文的。无论个体的竞争结果如何,但从社会总体来看,绝大多数人注定要留在原来的岗位阶层,这就是中年人的工作瓶颈。
家庭责任
家庭责任就不用多说了,上有老下有小,一言以蔽之。
前途迷茫
前途的迷茫其实来源于两方面,一方面是工作前途的已知,另一方面是在精力衰退下对工作和家庭未来的未知。无助来源于已知,焦虑来源于未知。
人生趣味的厌倦
人的满足感,或者说快乐都是来源于需求的满足,但这种满足感有很强的边际递减效应,也就是同类需求获得满足的次数越多,从这种满足中获得的快乐就越少。中年人很多事都经历了无数次,再次经历便无所谓快乐不快乐,也就是厌倦了原来的趣味或快乐。但可悲的是绝大多数人的趣味很少,翻来覆去就那几样,自认为的新趣味只不过是原来的同类,比如王者荣耀和吃鸡。
缺少新趣味,在收入既定的情况下能够从收入中得到的满足就既定,但由于兴趣满足的边际递减,所以实际的快乐是随年龄减少的。由此中年人工作的瓶颈就成了快乐的瓶颈。
快乐从哪来
快乐来自于需求或者说欲望的满足②,这种需求分为物质的和精神的。
物质需求的满足依赖于收入,因此在不考虑物质需求满足感边际递减的前提下,收入的瓶颈就是快乐的瓶颈。但精神的满足却不依赖于收入,因此和收入的多少没有必然的关系,理论上说精神的满足是无止境的。尽管现实中很多精神的满足依然需要财富的支撑,但这种支撑却不像物质满足对财富需求那么必然,因此现实中精神的满足即使不是上不封顶,但也远远高于物质的满足。简单的说,只要满足了基本的温饱,之后从精神满足获得快乐远远要比从物质满足获得快乐更为容易。
但不幸的是绝大多数人过多的注重了物质满足,而忽视了精神满足,从而使自己的快乐天花板被放置的太低③。
精神快乐
既然精神容易满足,且没有上限,那为什么不多满足一些精神需求?刷哈哈哈的短视频,玩免费的游戏都可以满足精神需求,财富成本极低,为什么还有中年焦虑,会如此的不快乐?
答案是责任。中年人不仅是自己,更是家庭中的顶梁柱,因此要满足的是家庭的精神需求,而不止是自己的精神需求。刷短视频,玩游戏可以满足自己个人的精神需求,但却满足不了家庭的精神需求。
妻子会因家庭收入和地位的瓶颈而唠叨;父母会因养老的不确定而忧虑;子女虽然天真幼稚,但却依然会有跟风和攀比性的物质需求,不能满足时依然会不开心。短视频和游戏等都无法治愈家庭的焦虑,甚至在你玩时会让家人更焦虑④,因此也不能带给整个家庭快乐。除非妻子,父母,子女都可以减少物质需求,追求更多的精神需求,否则中年人注定要焦虑,且不好治愈。
家庭不是焦虑包袱
尽管中年人,尤其是中年男人的焦虑大多来源于家庭责任压力,但我并不认为家庭是焦虑包袱,相反我认为家庭是幸福的源泉。
人是社会性动物,家庭是最关键的社会组织,而中年男人又是家庭的核心,因此中年男人是家庭快乐的支柱。支柱即承担家庭责任的重担,同时也汇聚家庭快乐的涓流。妻子升职,父母健康,子女得到嘉奖等快乐第一个分享的必然是这个支柱。因此中年男人的快乐不仅来源于自己的物质和精神满足,同时也来源于家庭的整体幸福。
不对称的责任
中年男人肩负着家庭的幸福和快乐,但却要放弃自己的很多物质和精神追求,似乎承担着不对称的责任,即付出比回报多。
目前尽管提倡男女平等,尊重个性,但依然不能否定目前仍是父系社会,家庭仍以中年男性为主。社会结构给予了男性责任,因此中年男性必然要承担这一责任,这是家庭稳定与和谐的必要前提。如果逃避,那么必然家庭不稳,从而降低整个家庭的幸福感,处在家庭幸福中心的中年男人必然更不快乐。
并非不可调和的矛盾
中年男性遭遇了工作的瓶颈,因此全家都会因物质的担忧而焦虑,进而给他压力。但这种压力并不能带来工作的质变,从而不会给整个家庭带来更大的物质满足,同时还损害者中年男性的个人精神快乐,从而整体家庭的幸福感是降低的。这或许是中年家庭气氛不和谐的根本原因⑤。
但这种不和谐并不是不可调和的,随着时间的推移,家庭成员逐渐接受了既定的现实,就会减少对中年男性的压力,从而使生活又回到从前。但这种情况过于被动,只能靠时间的打磨,且过程过于痛苦。
有没有更好的办法,让家庭快速适应现状,并获得更多的快乐?答案是提高全家的精神需求,同时降低物质欲望。如果你的妻子能够和你一起玩游戏冲级,那么你们便会一起从游戏中获得精神满足,而不是你获得满足的时候她更焦虑。你和父母一起看相册,同温流失的岁月,见证生活逐渐变好,让既有的工作确定性带给他们更多的安全感。你带孩子远足,让孩子明白生活有比玩具更有意思的一面。
多姿多彩的不仅是景色,还有人生。
一切都因社会
尽管设想很美好,但现实可能很无奈。当你喊妻子和你一起玩游戏时,妻子马上说张三家换车了,李四家换房了,你这么不上进,都中年了还只知道玩游戏,于是你也没有了玩游戏的心情。父母虽然嘴上不说什么,但是你能从他们的神情或片语中感觉到他们的不踏实,他们担心自己生病时你无力承担或不愿承担。子女可能会哭闹,别的小朋友都有的玩具为什么他们没有。
你可能更苦恼,几近于崩溃,认为全家人都不体谅你。但这只是来源于社会的惯性或束缚,物质、攀比、利己等都只是社会习惯的一部分,你的家人只是没有逃离这种习惯而已。被社会习惯绑架,并成为这种习惯的拥趸者是一种常态,能够跳出这种习惯的才是另类,所以你不用抱怨家人,他们和你一样仅是普通人而已。
因为社会习惯,你也将自己的快乐绑定在职位升迁、领导喜好、亲朋攀比、物质获得上面。你和家人并没有什么不同,都被社会习惯所束缚。要想改变他们,就先改变自己;要想让他们更重视精神需求,就先自己建立精神需求;然后从家庭支柱这个中心把无限的精神需求和快乐输出给他们。你是支柱,注定你要先行,并且有信心和耐心帮他们逃离社会习惯的束缚。
坚守本心
你是家庭的支柱,你的精神满足来源于家庭,而不是短视频和游戏,因此你要坚持的是带给家庭幸福,而不仅是用游戏等放松自己。如果游戏在放松自己的同时也能提升家庭整体的快乐,那么玩游戏就是正确的;如果玩游戏放松了自己,但降低了家庭整体幸福,那这个选择就是错的。坚持错的选择不放,那只能让你错上加错,进而导致家庭的更不幸福。
你不是有意让家庭不和谐,只是你不知道什么才是对的选择,屡试无门让你心灰意冷。但作为家庭的支柱你无法懈怠,必然要继续探索。坚强不是男人的天赋,只是唯一的选择。
让家更幸福是你唯一的目标,坚守这一使命,才不至在无助时迷失。
路漫漫
社会习惯的力量是无比强大的,改变家人比改变自己更加困难,因此要想拯救家人于时间的煎熬,就要有无比的耐心和毅力,做一场持久战。要进行这场战役,首先要改变的是自己,因此不要轻言放弃,这需要坚韧和毅力。
游戏很好玩,但可能不适合现在的你。你之所以很难舍弃,并不是游戏的吸引力太大,而是你没有找到有更大吸引力的兴趣,且这个兴趣能够传递给家人。有一台强大的电脑,和一个能让你尽情使用电脑的家庭氛围,你可以用电脑学习你感兴趣的编程,建设网站,甚至是只写博客,这些都很有意义。当然也有其他很有意义的事情,比如带孩子做手工,和孩子一起读书等,总之找一些家人也喜欢的活动。
以我自己为例,在疫情后我思考了很多,也想明白了很多,决定更用心的思考及写博客。为了完成这个目标,我成系统的读了一些书,每当要写自认为比较专业的文章时还要查询大量的资料。虽然花费了大量的时间和精力,但我确实积累了很多知识,也养成了更专注阅读的习惯,即使是以前认为特别枯燥,难以忍受的一些书现在也读的很有乐趣。这种乐趣不仅放松和改变了自己,也影响了孩子,当我为他解说一些事情时,他总会陶醉于知识的魅力,并最终转变成阅读求索的动力。妻子在我的影响下也开始关注全球政治及经济动态,并开始用历史的眼光观察和思考一些问题。
当我们置身于知识和历史的海洋之时,就会发觉我们的渺小,也会发掘张三李四们的渺小,伟大和长存的只有智慧和时间。只有认识到了知识的伟大和时间的永恒,才能明白物质的渺小和短暂,才会将追求从物质转移到精神上,才会实现快乐源泉的新转折。
这些听起来似乎很空洞,很难以实现,但只要你尝试着开始做,就发现越做越喜欢,并最终成为习惯。什么是习惯?就是你做它时很满足,不做时却很难受,显然这和毅力丝毫无关。你现在缺少的只是寻找一个新兴趣,并将之养成习惯。
祝好
你不同于我,每个人都是完全不同的个体,但我相信你同样能找到属于你及家庭的精神乐园,需要的只是思考和坚持。你比我聪明,只要理清思维陷阱,相信会比我更快的得到精神快乐。
最后祝你尽快治愈中年危机,虽然这是每个人及家庭都要经历的,但我仍希望你能迅速一些。
以上文中的推理都是我的猜想,主要是为了帮你理清思路,你不用在意我举得例子。其实对于生活来说很多具体的细枝末节都无关紧要,忽略这些反而更有助于你抓住生活本质。
①所谓的经验,人脉等靠时间积累的因素都放在能力里面;
②欲望和需求其实是一回事;
③文中的满足就等于快乐,欲望满足产生快乐;
④他们会因你的不上进而对未来更悲观;
⑤可以理解为以中年男性为核心的家庭;
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7F
张三家换车了,李四家换房了
你怎么还在我家过?还不快去
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@ 狡猾的小猫咪 一直生活在一起有分歧是难免的,相互妥协才能永久。
6F
酸甜苦辣咸甜涩,“小病小恙”增强抵抗力,才有滋味,才叫生活。如果生活里只有甜,物极必反,“生病”就会彻底打垮一个人,流更酸的泪,吃更苦的药。
老麦回来了啊,不知道烟戒得咋样,去瞅瞅。
B1
@ 飞牛 你说的对,生活就应该多姿多彩。
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博主真的用心了,洋洋洒洒四千多字,分析的很透彻。老麦有这样的博友也是幸福的。
B1
@ 老达 经历过,所以写起来比较顺畅。抛砖引玉,每个人都有自己度过中年的心得,一两年后老麦也能写他的心得了。
4F
看此文有深刻的体会,像我做的互联网行业,也是35岁一到分水岭,再加上疫情影响,其实行情变得更差。人难免浮躁困惑,寻求逃避。但作为家庭的支柱,还是必须要顶住。个人的适当排解也是非常需要的,总憋着容易出内伤。
B1
@ 威言威语 人总是在慢慢适应自己和家庭,时间越久归属感和责任感越强,中年是这种观念转变的分水岭。
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我总结:改变不了世界环境,就改变自己适应环境,中年人无法依靠物质带来持续的满足,唯有找到支撑精神世界的自我满足,才能持续带给内心勇气。
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@ 拾风 对绝大多数人来说确实是这样,但能看明白的人太少。
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@ 水拍石 未能看明白是绝大多数人对物质的欲望没有满足,即使明白也不能深刻体会,或者说正是因为物质没有满足,才没有发现精神满足或许是唯一出路(ps:此文甚好)
B3
@ 201314 人的动物性还是太强,有天生追求舒适的基因,而物质更容易给人带来舒适感。
谢谢你的夸奖。
2F
文章写得真全面。
我觉得,既然已经名义上男女平等了,在选媳妇的时候,完全可以找一个比自己赚的多的……
B1
@ S̆̈ 收入只是家庭和谐的一部分,但并不是全部。即使夫妻都不在乎谁的收入高,但社会的言论也会给男人造成很大压力,尤其是女性收入明显比男性高时。周围操闲心的人很多,他们的想法就构成了自己生存小社会的文化及道德体系,让自己无法置身事外。不过夫妻自己的想法还是最重要的,如果真的不在乎外界的反馈,那家庭就是独立的社会。
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@ 水拍石 是的外界反馈不理便是,周围操闲心的人也可以隔绝开来,因为都很忙…
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感谢你的关怀,感谢你的答复,感谢你对我做的一切……
我不是一个善于表达的人,思来想去,与其硬憋一些华丽的感言或者豪言壮语,都不及一句简单的“谢谢”。
B1
@ 老麦 只是给你分享了我对这一问题的看法,并没有做太多。人生路上多迷茫,与知友沟通及共勉,或可走的从容一些。
B1
@ 老麦 老麦
给你推荐一本书,叫做 像哲学家一样生活
书很好读,会对你有帮助的。
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@ conge 感谢。
好的,我一定会找来看一下的。
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@ 老麦 果然,选择 MAC 是对的……