上节我们讲了市场的发展，从远古时代到上古时代、再到古代、最后到近现代的市场发展，在过去的一万年间市场从诞生到发展，不断完善。市场一直在成长，但无论它怎么变化，都是以更便捷、更可靠、更高效、以及更低的交易成本为目的。那么市场到底是怎么实现这些目的的呢？这节我们就讲市场的作用，只要明白了市场的作用，就会明白它变化的原因。
定价
奶奶去市场买苹果，有3个商贩出售相同的苹果，前两家都卖5元每斤，第三家只需要4元每斤，于是奶奶选择第三家。前两个摊贩一看奶奶想从单价4元的店铺买，于是也喊着，“奶奶你来吧，我们也4元每斤”，于是整个市场的苹果单价都被定成了4元每斤。
其他的商品也是如此，竞争会让市场对每种产品选择合理的价格。定价是市场最重要的功能，也是市场对经济秩序的最大贡献。
信息传递
奶奶买的苹果4元一斤，她以为很便宜了，结果爷爷说城南市场才3元一斤，奶奶于是大骂家附近的奸商，下次也要去城南市场买。
一个水果市场是个小市场，奶奶只去一个市场问价，所以只能在三家水果商中选价格最低的。但爷爷听棋友陈大爷说城南市场才3元一斤，奶奶得到这个信息决定也去城南买。相对于家附近的水果市场来说，整个城市就是个大市场，信息在大市场中传递，最终导致城南市场的水果商贩生意更好，家附近的水果市场生意萎缩，也会跟着降价。
超市广告、传单、报纸促销信息、互联网广告等其实都是对市场信息的传递，大家收到的信息多了才能找到更好的购物渠道。
再往大看，整个国家也是个统一市场，自己所在的城市苹果最低价为3元，但水果产地的价格仅为2元，所以有水果商贩源源不断的把产地的苹果运来。全世界是一个更大的市场，但各个国家之间有关税等保护措施，这些措施把市场按国家分成了好多块，所以信息和价格都不能自由传递。
调节生产
这个冬天比以往冷的更早，据说将是60年以来最冷的冬天，大家都在抢购羽绒服，商场经理给羽绒服厂家打电话反馈，所以厂家开足马力24小时生产。但如果明年冬天比往常更暖和，那么商场的羽绒服就会滞销，厂家同样会根据市场反馈减少羽绒服产量。
只有市场信息传递畅通、高效，市场才能充分调节生产。
比如说你爸爸今天要请客吃饭，但不巧的是他手机坏了，看不到附近的餐馆点评，所以只好随便去一家。结果饭很难吃，大家都没有吃好，等吃完饭回家后你偷偷告诉你爸爸，上次你和妈妈去的哪家饭馆很好，并且离今天吃饭的地方很近。你爸爸肯定会给你一巴掌，“为什么不早说”？
优胜劣汰 市场上的小苹果、酸苹果、有虫子的苹果都没有人要，水果商贩卖不出去就要求果农在装箱时把这些挑出来，而果农也会在来年长果时多施肥、多除虫，保证多产大家喜欢的苹果。这就是市场的优胜劣汰作用，让大家喜欢的畅销，把大家不喜欢的淘汰，从而迫使生产者改进品质。 但是这种优胜劣汰法则对上面说的垄断同样不起作用，市场上只有一个果农，他提供的苹果再差也得买，除非你能保证自己不吃苹果。但如果这种情况发生在大米上呢，难道你能不吃大米？这里我们又看到了垄断的一个害处，所以我们要支持国家反垄断。
降低交易费用
如果没有市场会怎么样？
奶奶需要去果农家里买水果，去菜农家里买蔬菜，去粮农家里买粮食；
妈妈去服装厂买衣服，去化妆品公司买擦脸油；
爸爸去电子厂买手机、买电脑、去汽车厂家买汽车；
而你则需要去文具厂买文具，玩具厂买玩具，体育器材厂买运动器材。
这种情况下交易费用要远远比所需产品价格高，结果只有除了吃的、穿的其他都不买了，是不是又回到了远古时代？①
人类之所以物质生活越来越丰富，就是因为市场让交易过程中的费用越来越低，而每一次市场变革都是让交易费用更低。
小结
上面说了市场的五点作用，但其实只有信息和价格是贯穿始终的，信息通常是前提，价格则是调节指标。比如当今年冬天温度偏低时，羽绒服必然涨价，而价格的上涨就会达到信息传递的效果，厂家会马上提高产能。厂家提高了产能，仓库积压了大量成品羽绒服，结果气温回升了，大家不再抢购羽绒服，羽绒服开始打折促销，这时好的羽绒服价格已经接近差的羽绒服，所以质量较差的羽绒服销量更差，最终被市场淘汰。
思考两个问题
答案是保密的，所以被折叠了起来，不过在你回答完后可以点击查看。
1、为什么超市要悬挂价格标牌？
超市里之所以悬挂价格标牌，就是要让购物者能够清楚的知道每种商品的价格，结合商品上的介绍，这样购物者就能很快对比出那种商品更划算，从而做出选择。超市之所以吸引人，是因为购物者能够近距离接触到商品，从而判断出商品的质量，而同时又能清楚的看到价格，这些都是市场的信息传递作用。总的来看，越是信息透明，越是信息健全的市场越受人们欢迎。
2、为什么吃饭要去美食一条街？
美食一条街上有大量的餐馆，获取每家饭馆菜品及价格情况很容易，这样食客就可以自由挑选，货比三家才能找出最适合自己的。同时美食街还有另一个好处，那就是只需要通过观察哪家店铺食客多，就可推断出哪家菜品口味更好，价格更适中，因为去光顾的食客都已经对比过了，这就是信息传递。
如果在三里外孤零零的开一家饭馆，绝对很少有人光顾，因为你不知道他们家的味道如何，价格会不会宰人，卫生好不好等。假如有一项不满意，你想换下家，那么就需要走几里远，交易成本很高。
①其实上面说的情况并不是没有市场，去菜农家里买菜，那么菜农家就是市场；去果农家里买水果，那么果农家里就是市场；去服装厂买衣服，那么服装厂就是市场。变化的只是市场的形式，而不是市场的有无，这种直接去产地购买的行为只是一种低级的市场行为而已。本文是针对儿童的，所以在推理上做了简化，如果像绕口令一样难懂，那他们就更无法理解。
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