朝三暮四是出自《庄子·齐物论》中的一个故事,是说宋国有一个养猴子的人,因为社会中养的猴子太多,价格下跌,所以就想节约成本。他对猴子们说,以后每天早上给你们三个桃子,晚上给你们四个桃子,猴子们大怒;于是他又说,那以后每天早上给你们四个桃子,下午给你们三个桃子,猴子们大喜。
这个故事本来是说猴子不识数,养猴人狡诈的利用了猴子的这个弱点,愚弄了他们,实际每天发的桃子数量没有变化,只是改变了早上和晚上发桃子的数量就欺骗了猴子。当然这个故事到现在已经引申为对有些不专注的人,反复无常,经常变化的形容。
对于这个来自于2000多年前的故事我们一直在重读,但随着近代理论研究的进步,发现这个故事中的朝三暮四和朝四暮三确实效用不同。不知道如果庄子站在现代人的角度来看这个故事会做何感想,故事中别嘲笑愚昧的猴子在两千多年前就做了正确的选择,而聪明的庄子却一直被认为猴子们被愚弄了。下面我们具体的分析下朝三暮四和朝四暮三的区别。
一、朝四暮三更符合生活习惯
现在人都讲究早餐吃好、午餐吃饱、晚餐吃少,这是符合人身体对能量需求的自然规律的。对于猴子其实同样如此,睡了一晚上,早上起床肚子最饿、而活动了一上午,中午吃的也不少,但是早上只得到3个桃子,要分成早餐和午餐两顿吃,怎么够吃?到了晚上,猴子运动了一天,该睡觉了,这是耍猴人给他们分了4个桃子,吃的那么撑怎么睡觉,会不会消化不良?
所以说朝四暮三更符合猴子的需求,猴子当然更高兴,如果能改的话讲桃子分配成朝二午三暮二则猴子会更高兴。
二、吃桃子的边际效用不同
边际效用一词是个经济术语,是说当使用最后一件商品时给消费者带来的效用就是边际效用。对于边际效用有一个经典的故事,这个故事是俄国作家克雷洛夫所写的寓言故事《杰米扬的鱼汤》。
杰米扬非常好客,他准备了一大锅汤,请朋友福卡前来品尝。
“请啊,老朋友,请吃啊!这个菜是特别为你预备的。”杰米汤热情地说。
“不,亲爱的朋友,吃不下了!我已经吃得塞到喉咙眼了。”朋友回答。
“没关系,才一小盆,总吃得下去的。味道的确好,喝这样的鱼汤也是口福呀!”
“我已经吃过三盆哩!”
“嗨,何必计数呢?哦,你的胃口太差劲!凭良心说,这汤真香,真稠,在盆子里凝结起来,简直跟琥珀一样。请啊,老朋友,替我吃完它!吃了有好处的!喏喏,这是鲈鱼,这是肚片,这是鲟鱼。只吃半盆,吃吧!”杰米扬喊自己的妻子,“娘子,你来敬客,客人会领你的情的。”
杰米扬就这样热情地款待福卡,不让他休息,不让他停止,一股劲儿劝他吃。福卡的脸上大汗如注,勉强又吃了一盆,并装作吃得津津有味,把盆子里的汤吃了个干净。
“这样的朋友我才喜欢,那班吃东西挑剔的大人先生们,我就觉得可气。”杰米扬嚷道。“吃得痛快!好,再来一盆吧!”
然而,好不奇怪,老福卡虽然喜欢吃汤,却马上站起身来,赶紧拿起帽子、腰带和手杖,用足全力跑回家去了,从此再也不上杰米扬的门。
杰米扬的汤煮的是很好,喝第一碗时很可口,喝的酣畅淋漓;喝第二碗时依然美味,但已经有点撑了;喝第三碗时已经有点难以下咽了,因为已经到了嗓子眼;而喝第四碗时已经满头大汗,是在和汤做斗争;如果再有第五碗老福卡会不会把前四碗都吐出来?
汤是一样的汤,但喝的越多汤的边际效用就越小,第一碗效用最大,因为老福卡最饿,而后来的汤都变成了负效应,因为对老福卡来说喝汤已经不再是享受而是负担。
朝三暮四的桃子对猴子来说也同样如此,早餐是两个刚好饱效用最大,中午吃三个,晚上吃两个,这是最优选择,如果不能最优的话早上两个、中午两个、晚上三个也凑合。但如果反过来,早上吃一个、中午吃两个、晚上吃四个,可能晚上吃第三个的时候已经比较撑了,而吃第四个的时候可能就会吐出来。如果猴子理智点,没有把第四个桃子吃掉而是扔掉,他晚上是不会吃到恶心,但这样的话他一整天就只吃了六个桃子,另一个桃子过夜可能会坏掉,即使不坏放到第二天也不新鲜了,吃蔫桃子还是不如新鲜桃子好。因此朝三暮四的分配方法没有朝四暮三的分配方法对猴子的效用高,所以对猴子来说不是最优的。
三、激励效用不同
耍猴都是白天进行的,因此最需要调动猴子情绪的是白天,但早上只给猴子三个桃子,猴子吃不饱,因此情绪没有被完全调动起来,配合耍猴人就不会很尽力。到了晚上,猴子要睡觉了,不需要激励他们也会睡觉,因此四个桃子的激励效果很差。而朝四暮三则完全相反,在最需要猴子配合的时候给他们高激励,调动起他们的情绪,积极配合。
其实这种激励方法也被用在现代企业管理中,下面就以工资为例举例说明。
假如商场要招一批临时促销员来促销手机,有以下两种薪酬方案:
1、干一天结算一天工资、根据每天表现好坏和成单数量工资100-300元不等,工资第二天上班时发放,如果第二天不再来上班则当天发放;
2、第二种是工资一周结算一次,根据每天表现好坏和成单数量工资700-2100元不等,工资干满一周后发放;
每天的工资额相同,但激励的效果完全不同,如果是周结的话临促可能会在上班的第三天开始就疲了,后面就混日子;如果是日结,如果是以现金形式发放的话激励效果更为明显,发钱后起码有多半天是精神饱满的。
但同样是激励,对于长期工作的员工则又有不同,看下面的例子。
假如有个年薪50万的员工,有以下两种薪酬方案,在不考虑税收、公司资金时间效益的情况下只看其激励作用。
1、年薪50万,月薪3万,年底支付14万;
2、年薪50万,每月4万,年底支付2万;
两种薪酬方式公司支付的成本完全相同,但明显第一种激励效果更为明显,不用分析其原因,只看那种方式被多数企业采用就知道了。
月薪4万和月薪3万比只增加了1万元,增幅不够明显,对于员工来说并没有带来生活质的改变,但年终奖2万和14万的差距却是数量级的差异,激励效果差距明显。
当然现在公司薪酬采用方案1也有税收、资金使用的时间成本、稳定员工等多种考量。
通过以上分析可以看出,朝三暮四和朝四暮三虽然耍猴人付出的桃子是一样多,但对猴子来说却完全不同,近代两百年众多经济学者和社会学者研究的结果只是证明了猴子的思维方式是对的,是不是很幽默。
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